'हा पाइप आणि टर्बाइनचा गौरवपूर्ण पॅक आहे': डेव्ह एगर्स जेटपॅकवर आणि एकट्या उड्डाणाचे रहस्य |डेव्ह एगर्स

जेव्हा शोधक डेव्हिड मैमन आकाशात गेला तेव्हा तो एका प्राचीन इच्छेला उत्तर देताना दिसत होता. मग कोणीही काळजी का करत नाही?
आमच्याकडे जेटपॅक आहेत आणि आम्हाला त्याची पर्वा नाही. डेव्हिड मैमन नावाच्या ऑस्ट्रेलियन व्यक्तीने एक शक्तिशाली जेटपॅक शोधून काढला आणि ते जगभर उडवले - एकदा स्टॅच्यू ऑफ लिबर्टीच्या सावलीत - परंतु फार कमी लोकांना त्याचे नाव माहित आहे. त्याचे जेटपॅक उपलब्ध होते, परंतु नाही एक ते मिळविण्यासाठी धावत होता. मानव अनेक दशकांपासून म्हणत आहे की त्यांना जेटपॅक हवे आहेत, आणि आम्ही म्हणत आहोत की आम्हाला हजारो वर्षांपासून उडायचे आहे, पण खरोखर? वर पहा. आकाश रिकामे आहे.
एअरलाइन्स पायलटच्या कमतरतेला सामोरे जात आहेत आणि ते आणखी वाईट होऊ शकते. अलीकडील अभ्यासात असे दिसून आले आहे की 2025 पर्यंत, आम्हाला 34,000 व्यावसायिक वैमानिकांची जागतिक कमतरता अपेक्षित आहे. लहान विमानांसाठी, ट्रेंड समान आहेत. हँग ग्लायडर्स सर्व गायब झाले आहेत. उत्पादक अल्ट्रालाईट विमाने क्वचितच पूर्ण करत आहेत. (निर्माता, एअर क्रिएशन, गेल्या वर्षी यूएस मध्ये फक्त एक कार विकली.) दरवर्षी, आमच्याकडे जास्त प्रवासी आणि कमी पायलट असतात. दरम्यान, उड्डाणाच्या सर्वात प्रतिष्ठित प्रकारांपैकी एक — जेटपॅक — अस्तित्वात आहे, परंतु मायमन कोणाचेही लक्ष वेधून घेऊ शकत नाही.
"काही वर्षांपूर्वी, मी सिडनी हार्बरमध्ये एक फ्लाइट घेतली होती," त्याने मला सांगितले. "मला अजूनही आठवत आहे की जॉगर्स आणि लोक प्लांटच्या परिसरात फिरताना दिसत होते, ज्यापैकी काहींनी वर पाहिले नाही.जेटपॅक्स जोरात होते, म्हणून मी तुम्हाला खात्री देतो की त्यांनी माझे ऐकले.पण मी तिथे होतो, जेटपॅकमधून उड्डाण करत होतो, त्यांनी वर पाहिले नाही.”
जेव्हा मी 40 वर्षांचा होतो, तेव्हा मी जे काही करता येईल ते उडवण्याचा प्रयोग करू लागलो – हेलिकॉप्टर, अल्ट्रालाइट्स, ग्लायडर, हँग ग्लायडर. हे इतके मध्यम जीवन संकट नाही कारण शेवटी माझ्याकडे वेळ आहे, किंवा वेळ आहे, मी जे करू शकतो. मला नेहमीच करायचे होते. म्हणून मी पॅराग्लायडिंग, स्कायडायव्हिंगचा प्रयत्न केला. एके दिवशी, मी कॅलिफोर्निया वाईन कंट्रीमधील रस्त्याच्या कडेला असलेल्या एअरस्ट्रिपवर थांबलो ज्याने पहिल्या महायुद्धात बायप्लेन फ्लाइटची ऑफर दिली होती. त्या दिवशी त्यांच्याकडे बायप्लेन उपलब्ध नव्हती, पण दुसरे महायुद्ध होते. बॉम्बर, B-17G ला इंधन भरण्यासाठी भावनात्मक प्रवास म्हणतात, म्हणून मी जहाजावर चढलो. आत, विमान जुन्या अॅल्युमिनियम बोटीसारखे दिसते;ते खडबडीत आणि खडबडीत आहे, परंतु ते सहजतेने उडते आणि कॅडिलॅकसारखे आवाज करते. आम्ही 20 मिनिटे हिरव्या आणि रसेट टेकड्यांवर उड्डाण केले, आकाश गोठलेल्या तलावासारखे पांढरे होते आणि असे वाटले की आपण रविवारचा चांगला उपयोग करत आहोत.
मी काय करत आहे हे मला माहीत नसल्यामुळे, आणि मला गणित, वारा वाचणे, डायल किंवा गेज तपासणे चांगले नाही, मी या सर्व गोष्टी पायलट ऐवजी प्रवासी म्हणून करतो. मी कधीही होणार नाही पायलट.मला हे माहित आहे.वैमानिक संघटित आणि पद्धतशीर असावेत, मी त्या गोष्टींपैकी एक नाही.
पण या वैमानिकांसोबत असल्‍याने मी प्रवास करत राहिल्‍या लोकांबद्दल मनापासून कृतज्ञ झालो — प्रयोग करत आणि उड्डाणात आनंद केला. वैमानिकांबद्दलचा माझा आदर अमर्याद आहे आणि गेल्या १० वर्षांपासून, माझ्या प्राथमिक शाळेतील शिक्षक मायकेल ग्लोबेन्स्की नावाचे फ्रेंच-कॅनेडियन होते, जे अल्ट्रालाइट शिकवत होते. पेटालुमा, कॅलिफोर्निया येथे ट्रायसायकल उडवणे. तो हँग ग्लाइडिंग शिकवत असे, पण तो व्यवसाय संपला, तो म्हणाला. पंधरा वर्षांपूर्वी, विद्यार्थी गायब झाला. काही काळासाठी, तरीही, त्याच्याकडे अल्ट्रालाइट क्लायंट होते - ज्यांना प्रवासी म्हणून उडायचे होते. , आणि काही विद्यार्थी. पण ते काम झपाट्याने कमी झाले आहे. शेवटच्या वेळी मी त्याला पाहिले तेव्हा त्याच्याकडे विद्यार्थी नव्हते.
तरीही, आम्ही अनेकदा वर जातो. आम्ही चालवलेली अल्ट्रालाइट ट्राइक थोडीशी दोन-सीटर मोटरसायकल सारखी होती ज्यामध्ये मोठ्या आकाराचे हँग ग्लायडर जोडलेले होते. अल्ट्रालाइट्स घटकांपासून संरक्षित नाहीत — तेथे कॉकपिट नाही;पायलट आणि प्रवासी दोघेही समोर आले आहेत — म्हणून आम्ही मेंढीचे कातडे कोट, हेल्मेट आणि जाड हातमोजे घालतो. ग्लोबेंस्की धावपट्टीवर फिरला, लहान सेस्ना आणि टर्बोप्रॉप पास होण्याची वाट पाहत होता आणि मग आमची पाळी आली. मागील बाजूस प्रोपेलरद्वारे समर्थित, अल्ट्रालाइट त्वरीत वेगवान होतो, आणि 90 मीटर नंतर, ग्लोबेंस्की हळूवारपणे पंख बाहेरच्या दिशेने ढकलतो आणि आम्ही हवेत आहोत. टेकऑफ जवळजवळ उभ्या आहे, वाऱ्याच्या अचानक झुळकेने पतंग वर खेचल्यासारखे आहे.
एकदा आम्ही एअरस्ट्रीप सोडल्यानंतर, ही भावना इतर कोणत्याही विमानात बसण्यापेक्षा वेगळी आणि पूर्णपणे वेगळी होती. वारा आणि सूर्य यांनी वेढलेले, आम्ही महामार्गावरून, पेटालुमाच्या शेतांवरून उड्डाण करत असताना आमच्यामध्ये आणि ढग आणि पक्षांमध्ये काहीही उभे राहिले नाही. Pacific.Globensky ला Point Reyes वरच्या किनाऱ्याला मिठी मारणे आवडते, जेथे खाली लाटा सांडलेल्या साखरेसारख्या असतात. आमच्या हेल्मेटमध्ये मायक्रोफोन असतात आणि दर 10 मिनिटांनी आमच्यापैकी एक बोलतो, परंतु सहसा ते फक्त आकाशात, शांत, परंतु कधीकधी जॉन डेन्व्हर गाणे ऐकत आहे. ते गाणे नेहमीच रॉकी माउंटन हाय असते. कधीकधी मला ग्लोबेन्स्कीला विचारण्याचा मोह होतो की आपण जॉन डेन्व्हरच्या “रॉकी माउंटन हाइट्स” शिवाय जगू शकलो असतो का — विशेषत: या विशिष्ट गायक-गीतकाराचा प्रायोगिक उड्डाण करताना मृत्यू झाला हे लक्षात घेऊन मॉन्टेरी मधील विमान, आम्ही दक्षिणेच्या अगदी आधी – पण माझ्यात हिम्मत नाही. त्याला ते गाणे खूप आवडले.
दक्षिण कॅलिफोर्नियातील मूरपार्क या रखरखीत शेती शहरामध्ये राल्फ्स सुपरमार्केटच्या पार्किंगमध्ये वाट पाहत असताना ग्लोबेंस्की माझ्या मनात आले. हे कार पार्क आहे जिथे जेटपॅक एव्हिएशनचे मालक मेमन आणि बोरिस जॅरी यांनी आम्हाला भेटायला सांगितले. वीकेंड जेटपॅक प्रशिक्षण सत्रासाठी साइन अप केले आहे जेथे मी इतर डझनभर विद्यार्थ्यांसह त्यांचे जेटपॅक (JB10) परिधान आणि ऑपरेट करीन.
पण मी पार्किंगमध्ये थांबलो असताना, मला फक्त चार लोक भेटले - दोन जोड्या - जे प्रशिक्षण सत्रासाठी होते. प्रथम विल्यम वेसन आणि बॉबी यान्सी होते, ऑक्सफर्ड, अलाबामा येथून 2,000 मैल दूर असलेल्या 40-काही गोष्टी होत्या. ते माझ्या शेजारी भाड्याने घेतलेल्या सेडानमध्ये पार्क केले. "जेटपॅक?"त्यांनी विचारले.मी होकार दिला, ते थांबतात आणि आम्ही वाट पाहतो.वेसन हा पायलट आहे ज्याने जवळजवळ सर्व काही उडवले आहे - विमाने, गायरोकॉप्टर, हेलिकॉप्टर. आता तो स्थानिक वीज कंपनीसाठी काम करतो, परिसरात हेलिकॉप्टर उडवतो आणि खाली पडलेल्या लाईन्सची तपासणी करतो. यॅन्सी त्याचा होता. चांगला मित्र आणि प्रवास सुरळीत होता.
दुसरी जोडी म्हणजे जेसी आणि मिशेल. मिशेल, जी लाल-रिमचा चष्मा घालते, ती व्यथित आहे आणि जेसीला पाठिंबा देण्यासाठी आहे, जो कॉलिन फॅरेलसारखा आहे आणि त्याने मैमन आणि जॅरी यांच्यासोबत एरियल कॅमेरामन म्हणून वर्षानुवर्षे काम केले आहे. तो होता. ज्याने स्टॅच्यू ऑफ लिबर्टी आणि सिडनी हार्बरच्या आसपास उडणाऱ्या मेमनचे फुटेज शूट केले. “होय” ऐवजी “कॉपी दॅट” म्हटल्यावर जेसीला, माझ्यासारखेच, उड्डाण, जवळून उड्डाण करण्याबद्दल उत्सुकता आहे – नेहमी प्रवासी, पायलट नव्हे. तो नेहमीच असतो. जेटपॅक उडवायचा होता, पण संधी मिळाली नाही.
शेवटी, एक काळी पिकअप पार्किंगमध्ये घुसली आणि एक उंच, स्टॉकी फ्रेंच माणूस बाहेर उडी मारला. हा जॅरी आहे. त्याचे डोळे चमकदार होते, दाढी होती आणि तो नेहमी त्याच्या कामाबद्दल उत्साही होता. मला वाटले की त्याला सुपरमार्केटमध्ये भेटायचे आहे कारण जेटपॅक प्रशिक्षण सुविधा शोधणे कठीण आहे, किंवा - त्याहूनही चांगले - त्याचे स्थान गुप्त आहे. पण नाही. जॅरीने आम्हाला राल्फ्सला जायला सांगितले, आम्हाला पाहिजे असलेले दुपारचे जेवण आणा, ते त्याच्या कार्टमध्ये ठेवा आणि तो पैसे देईल आणि ते घेऊन जाईल. प्रशिक्षण सुविधा. त्यामुळे जेटपॅक एव्हिएशन प्रशिक्षण कार्यक्रमाची आमची पहिली छाप एका उंच फ्रेंच माणसाने सुपरमार्केटमधून शॉपिंग कार्ट ढकलली.
त्याने आमचे अन्न ट्रकमध्ये भरल्यानंतर, आम्ही आत शिरलो आणि त्याच्या मागे लागलो, मूरपार्कच्या सपाट फळांच्या आणि भाजीपाल्यांच्या शेतातून जाणारा ताफा, हिरव्या भाज्या आणि एक्वामेरीन्सच्या ओळीतून पांढरे शिंतोडे कापत आहेत. आम्ही स्ट्रॉबेरी आणि खरबूज पिकर्सला मोठ्या आकाराच्या स्ट्रॉ हॅट्समध्ये पास करतो, नंतर आम्ही आमचा धुळीचा रस्ता लिंबू आणि अंजीरच्या झाडांच्या टेकड्यांमधून, निलगिरीच्या वाऱ्याच्या झोतांमधून जातो आणि शेवटी समुद्रसपाटीपासून सुमारे 800 फूट उंचीवर असलेल्या एका हिरवेगार एवोकॅडो फार्ममध्ये जातो, जेटपॅक विमानचालन कंपाऊंडमध्ये आहे.
हा एक नम्र सेटअप आहे. दोन एकरांची मोकळी जागा पांढर्‍या लाकडी कुंपणाने उर्वरित शेतापासून वेगळी केली आहे. साधारण गोलाकार क्लिअरिंगमध्ये सरपण आणि शीट मेटलचे ढिगारे, एक जुना ट्रॅक्टर आणि काही अॅल्युमिनियम आउटबिल्डिंग होते. जॅरीने आम्हाला सांगितले की ज्या शेतकऱ्याची जमीन आहे तो स्वतः एक माजी पायलट होता आणि एका कड्याच्या वरच्या घरात राहत होता.”त्याला आवाजाची हरकत नाही,” वर स्पॅनिश कॉलनीकडे डोकावत जॅरी म्हणाला.
कंपाऊंडच्या मध्यभागी जेटपॅक टेस्टबेड आहे, बास्केटबॉल कोर्टच्या आकाराचा एक काँक्रीटचा आयत आहे. आमच्या विद्यार्थ्यांनी जेटपॅक शोधण्यापूर्वी काही मिनिटे इकडे तिकडे फिरले, जे एखाद्या संग्रहालयाच्या संग्रहाप्रमाणे शिपिंग कंटेनरमध्ये लटकले होते. जेटपॅक म्हणजे एक सुंदर आणि साधी वस्तू. यात दोन खास सुधारित टर्बोजेट्स, एक मोठा इंधन कंटेनर आणि दोन हँडल आहेत – उजवीकडे थ्रॉटल आणि डावीकडे जांभळणे. जेटपॅकमध्ये नक्कीच संगणकीकृत घटक आहे, परंतु बहुतांश भागांसाठी, ते एक साधे आणि सोपे आहे- टू-स्टँड मशीन. ते जागा किंवा वजन वाया न घालवता अगदी जेटपॅकसारखे दिसते. यात दोन टर्बोजेट्स आहेत ज्याचा जास्तीत जास्त थ्रस्ट 375 पौंड आहे. त्याची इंधन क्षमता 9.5 गॅलन आहे. कोरडे, जेटपॅकचे वजन 83 पौंड आहे.
मशीन आणि संपूर्ण कंपाऊंड, खरोखरच, पूर्णपणे अनाकर्षक आहेत आणि लगेचच मला नासाची आठवण करून देते - आणखी एक अतिशय अनाकर्षक ठिकाण, जे गंभीर लोकांद्वारे बांधले गेले आहे आणि त्यांची देखभाल केली गेली आहे ज्यांना दिसण्याची अजिबात पर्वा नाही. फ्लोरिडाच्या दलदलीत आणि स्क्रबलँडमध्ये वसलेले, नासाचे केप कॅनवेरल सुविधा पूर्णपणे कार्यरत आहे आणि कोणतीही गडबड नाही. लँडस्केपिंगचे बजेट शून्य आहे असे दिसते. मी स्पेस शटलचे अंतिम उड्डाण पाहिल्यानंतर, मिशनशी संबंधित नसलेल्या कोणत्याही गोष्टीवर माझे लक्ष केंद्रित न केल्यामुळे मला प्रत्येक वळणाचा धक्का बसला. हात - नवीन उडणाऱ्या वस्तू तयार करणे.
मूरपार्क येथे, आम्ही एका छोट्या तात्पुरत्या हँगरमध्ये बसलो होतो, जिथे एका मोठ्या टीव्हीने जॅरी आणि मायमन यांच्या जेटपॅकचे विविध अवतार पायलट करतानाचे फुटेज दाखवले होते. मोनॅकोमधील फॉर्म्युला 1 शर्यतीच्या सुरुवातीला न्यूयॉर्क, दक्षिण कॅलिफोर्निया येथे त्यांचे उड्डाण लूप व्हिडिओमध्ये दिसते. .प्रत्येक वेळाने, जेम्स बाँड चित्रपट थंडरबॉलमधील एक लघु विनोदी प्रभावासाठी एकत्र जोडला जातो. जॅरीने आम्हाला सांगितले की मेमन गुंतवणूकदारांच्या कॉलमध्ये व्यस्त आहे, त्यामुळे तो मूलभूत ऑर्डर हाताळेल. जबरदस्त फ्रेंच उच्चारणासह, तो चर्चा करतो. थ्रोटल आणि जांभई, सुरक्षा आणि आपत्ती यासारख्या गोष्टी आणि व्हाईटबोर्डवर 15 मिनिटांनंतर, हे स्पष्ट आहे की आम्ही आमचे गियर ठेवण्यास तयार आहोत. मी अद्याप तयार नाही, पण ते ठीक आहे. मी आधी न जाण्याचा निर्णय घेतला.
पहिला पोशाख ज्वालारोधक लांब अंडरवेअर होता. नंतर जड लोकरी सॉक्सची एक जोडी. नंतर चांदीच्या पॅंटची एक जोडी, हलकी पण ज्योत प्रतिरोधक. त्यानंतर जड लोकरीच्या मोज्यांची दुसरी जोडी. त्यानंतर जंपसूट. हेल्मेट. फायर रेझिस्टंट. हातमोजे.शेवटी, जड चामड्याच्या बूटांची जोडी आपल्या पायांना जळण्यापासून वाचवण्याची गुरुकिल्ली ठरेल. (अधिक माहिती लवकरच येत आहे.)
वेसन हा प्रशिक्षित वैमानिक असल्याने, आम्ही त्याला आधी जाऊ देण्याचा निर्णय घेतला. तो तीन स्टीलच्या कुंपणाच्या पायऱ्या चढला आणि त्याच्या जेटपॅकमध्ये घसरला, जो डांबराच्या मध्यभागी असलेल्या पुलींमधून लटकला होता. जॅरीने त्याला बांधले तेव्हा मैमन समोर आला. तो 50 वर्षांचा, व्यवस्थित, टक्कल असलेला, निळ्या डोळ्यांचा, लांब पायांचा आणि मृदुभाषी आहे. त्याने आम्हा सर्वांचे हस्तांदोलन करून स्वागत केले आणि नंतर एका शिपिंग कंटेनरमधून रॉकेलचा कॅन काढला.
जेव्हा तो परत आला आणि जेटपॅकमध्ये इंधन ओतण्यास सुरुवात केली, तेव्हाच हे लक्षात आले की ते किती धोकादायक आहे, आणि जेटपॅक विकसित करणे आणि स्वीकारणे मंद का आहे. आम्ही आमच्या कारच्या गॅस टाक्या दररोज अत्यंत ज्वालाग्राही पेट्रोलने भरतो, तेथे आहे — किंवा आम्ही ढोंग करतो. व्हा — आमचे नाजूक मांस आणि हे स्फोटक इंधन यांच्यातील एक आरामदायक अंतर. पण ते इंधन तुमच्या पाठीवर, पाईप्स आणि टर्बाइनने भरलेल्या गौरवशाली बॅकपॅकमध्ये घेऊन जाणे, अंतर्गत ज्वलन इंजिनची वास्तविकता घरी आणते. वेसनपासून इंचभर रॉकेल ओतताना पाहणे. चेहरा अस्वस्थ करणारा होता. तथापि, हे अजूनही आमच्याकडे असलेले सर्वोत्तम तंत्रज्ञान आहे, आणि येथे येण्यासाठी मेमनला 15 वर्षे लागली, आणि डझनभर अयशस्वी पुनरावृत्ती झाली.
असे नाही की तो पहिला होता. जेटपॅक (किंवा रॉकेट पॅक) पेटंट करणारा रेकॉर्डवरील पहिला व्यक्ती रशियन अभियंता अलेक्झांडर अँड्रीव्ह होता, ज्याने सैनिकांनी भिंती आणि खंदकांवर उडी मारण्यासाठी उपकरण वापरण्याची कल्पना केली होती. त्याने कधीही त्याचे रॉकेट पॅक बनवले नाही, परंतु नाझींनी त्यांच्या हिमेलस्टुर्मर (स्वर्गातील वादळ) प्रकल्पातून संकल्पना उधार घेतल्या - ज्यातून नाझी सुपरमॅनला उडी मारण्याची क्षमता मिळेल अशी त्यांना आशा होती. देवाचे आभारी आहे की त्याआधी युद्ध संपले होते, परंतु ही कल्पना अजूनही अभियंते आणि शोधकांच्या मनात जिवंत आहे. तथापि, ते 1961 पर्यंत बेल एरोसिस्टम्सने बेल रॉकेट स्ट्रॅप विकसित केला होता, हा एक साधा ड्युअल जेटपॅक जो परिधान करणार्‍याला 21 सेकंदांसाठी इंधन म्हणून हायड्रोजन पेरॉक्साइड वापरून वरच्या दिशेने नेतो. या तंत्राचा एक फरक 1984 च्या लॉस एंजेलिस ऑलिंपिकमध्ये वापरला गेला होता, जेव्हा पायलट बिल सूटोर उद्घाटन समारंभावर उड्डाण केले.
कोट्यवधी लोकांनी तो डेमो पाहिला आणि दररोज जेटपॅक येत आहेत असे गृहीत धरल्याबद्दल मानवांना दोष देता येणार नाही. लॉस एंजेलिस कोलिझियमवर घिरट्या घालणाऱ्या किशोरावस्थेतील मैमनची प्रतिमा त्याला कधीही सोडली नाही. सिडनी, ऑस्ट्रेलियामध्ये वाढलेला, तो तो चालवायला शिकण्यापूर्वी उडायला शिकला;त्याने वयाच्या 16 व्या वर्षी पायलटचा परवाना मिळवला. तो महाविद्यालयात गेला आणि एक मालिका उद्योजक बनला, शेवटी Yelp सारखी कंपनी सुरू करून विकली आणि स्वतःचे जेटपॅक बनवण्याचे स्वप्न पूर्ण करण्यासाठी तो कॅलिफोर्नियाला गेला. 2005 मध्ये सुरुवात झाली. , त्याने व्हॅन नुयस येथील औद्योगिक पार्कमध्ये अभियंत्यांसोबत काम केले, तंत्रज्ञानाच्या खडबडीत भिन्नतेची निर्मिती आणि चाचणी केली. या सर्व जेटपॅक प्रकारांमध्ये फक्त एक चाचणी पायलट आहे, जरी तो बिल सुइटरकडून प्रशिक्षण घेतो (तोच माणूस ज्याने त्याला 84 व्या वर्षी प्रेरित केले. ऑलिम्पिक).तो स्वतः डेव्हिड मैमन होता.
सुरुवातीच्या आवृत्त्यांमध्ये 12 इंजिने वापरली गेली, नंतर 4, आणि तो नियमितपणे व्हॅन नुयस इंडस्ट्रियल पार्कच्या आजूबाजूच्या इमारतींवर (आणि कॅक्टी) कोसळला. ऑस्ट्रेलियातील एका खराब आठवड्याच्या चाचणी उड्डाणेनंतर, तो एके दिवशी सिडनीच्या शेतात कोसळला आणि गंभीर भाजल्यामुळे त्याला रुग्णालयात दाखल करण्यात आले. त्याच्या मांडीला. दुसऱ्या दिवशी तो सिडनी हार्बरवरून उड्डाण करणार होता, त्याला सोडण्यात आले आणि पुन्हा अपघात होण्यापूर्वी बंदरावर थोडक्यात उड्डाण केले, यावेळी ड्रिंकमध्ये. अधिक संशोधन आणि विकास झाला आणि अखेरीस, मेमन या दोघांवर स्थिरावला. -JB9 आणि JB10 चे जेट डिझाइन. या आवृत्तीसह - ज्याची आज आम्ही चाचणी करत आहोत - कोणतीही मोठी घटना घडलेली नाही.
तथापि, हे लक्षात घेणे महत्त्वाचे आहे की, मेमन आणि जॅरी त्यांचे जेटपॅक जवळजवळ केवळ पाण्यावरून उडतात - त्यांनी अद्याप जेटपॅक आणि पॅराशूट दोन्ही घालण्याचा मार्ग तयार केलेला नाही.
म्हणूनच आज आपण टेकून उडत आहोत. आणि आपण जमिनीपासून ४ फुटांपेक्षा जास्त का नाही. ते पुरेसे आहे का? डांबरीच्या काठावर बसून, वेसनला तयार होताना पाहत असताना, मला आश्चर्य वाटले - ४ फुटांवर उडण्याचा अनुभव काँक्रीट—वास्तविक उड्डाण करण्यासारखे काहीतरी देऊ शकेल. मी प्रयत्न केलेल्या सर्व विमानांमध्ये मी घेतलेल्या प्रत्येक उड्डाणाचा मी आनंद लुटत असताना, मी नेहमी शुद्ध उड्डाणाच्या अगदी जवळ येतो आणि खरोखर वजनहीन अनुभव घेतो. कॅलिफोर्नियाच्या मध्यवर्ती किनार्‍यावरील सोनेरी टेकडीवर, मोहायर गवत असलेल्या, आणि 60 च्या दशकातील एक माणूस मला हँग ग्लायडर कसे उडवायचे ते शिकवत होता. प्रथम, आम्ही कॉन्ट्रॅप्शन एकत्र केले, आणि त्याबद्दल सर्व काही कच्चे आणि अस्ताव्यस्त होते - खांबांचा गोंधळ , बोल्ट आणि दोरी — आणि शेवटी, मी डोंगराच्या माथ्यावर होतो, खाली पळायला आणि उडी मारायला तयार होतो. हेच तर आहे - धावणे, उडी मारणे आणि बाकीचा मार्ग तरंगणे जसे माझ्या वरील पाल सर्वात सौम्यपणे आदळते. वारा. मी त्या दिवशी डझनभर वेळा असे केले आणि दुपारपर्यंत कधीही १०० फुटांपेक्षा जास्त उड्डाण केले नाही. मी दररोज वजनहीनता, कॅनव्हासच्या पंखाखाली लटकत असलेली शांतता आणि साधेपणा, माझ्या खाली असलेल्या मोहायर पर्वतांची सरपटतपणा याबद्दल विचार करतो. पाय
पण मी विचलित झालो.मी आता डांबरी शेजारील एका प्लास्टिकच्या खुर्चीवर बसून वेसनकडे पाहत आहे.तो लोखंडी कुंपणाच्या पायऱ्यांवर उभा होता, त्याचे हेल्मेट घट्ट होते, त्याचे गाल आधीच नाकाचा भाग होते, त्याचे डोळे आत घुसले होते. त्याच्या चेहऱ्याची खोली.जॅरीच्या सिग्नलवर, वेसनने जेट्स उडवले, जे मोर्टारसारखे ओरडत होते. वास जेट इंधन जळत आहे आणि उष्णता त्रिमितीय आहे. यान्सी आणि मी अंगणाच्या बाहेरील कुंपणावर बसलो, लुप्त होत असताना निलगिरीच्या झाडांची सावली, एअरस्ट्रीपवर जाताना विमानाच्या मागे उभे राहण्यासारखे होते. हे कोणीही करू नये.
दरम्यान, जॅरी वेसनच्या समोर उभा राहिला, हातवारे आणि डोक्याच्या हालचालींचा वापर करून त्याला वर आणि खाली, डावीकडे आणि उजवीकडे मार्गदर्शन केले. जरी वेसनने थ्रॉटल आणि जांभईने जेट नियंत्रित केले, तरीही त्याच्या डोळ्यांनी कधीही जॅरीपासून त्याची नजर हटवली नाही - तो एकसारखा लॉक होता. 10 हिट्स असलेला बॉक्सर. तो सावधपणे डांबरी भोवती फिरला, 4 फुटांपेक्षा जास्त उंच नाही, आणि नंतर, खूप लवकर, ते संपले. जेटपॅक तंत्रज्ञानाची ही शोकांतिका आहे. ते पेक्षा जास्त उड्डाणासाठी पुरेसे इंधन देऊ शकत नाहीत. आठ मिनिटे — अगदी वरची मर्यादा आहे. रॉकेल जड आहे, पटकन जळते, आणि एखादी व्यक्ती फक्त इतकेच वाहून नेऊ शकते. बॅटर्‍या खूप चांगल्या असतील, पण त्या जास्त जड असतील – निदान आत्तासाठी. कधीतरी, कोणीतरी बॅटरी शोधू शकेल. केरोसीनपेक्षा चांगले कार्य करण्यासाठी प्रकाश आणि उर्जा पुरेशी कार्यक्षम आहे, परंतु, सध्या, तुम्ही जे वाहून नेऊ शकता तेवढे मर्यादित आहात, जे जास्त नाही.
आपला जेटपॅक चुकवल्यानंतर, फ्लश आणि लंगडा झाल्यानंतर वेसन यान्सीच्या शेजारी असलेल्या प्लॅस्टिकच्या खुर्चीवर घसरला. त्याने जवळजवळ सर्व प्रकारचे विमान आणि हेलिकॉप्टर उडवले, परंतु "ते," तो म्हणाला, "मी आतापर्यंत केलेली सर्वात कठीण गोष्ट होती."
जेसीने चांगल्या आदेशाने वर-खाली उड्डाण करण्याचे उत्तम काम केले, परंतु नंतर त्याने असे काहीतरी केले जे मला माहित नव्हते की आपण काय करायला हवे: तो डांबरी वर उतरला. डांबरी वर उतरणे हे विमानांसाठी नित्यक्रम आहे — खरे तर ते तिथेच सामान्यत: उतरते — परंतु जेटपॅकसह, जेव्हा पायलट कॉंक्रिटवर उतरतात तेव्हा काहीतरी दुर्दैवी घडते. वैमानिकांच्या पाठीवरील जेट टर्बाइन जमिनीवर 800 अंशांनी एक्झॉस्ट उडवतात आणि ही उष्णता कुठेही जात नाही परंतु ती बाहेरून पसरते, फुटपाथवर पसरते. बॉम्बच्या त्रिज्याप्रमाणे.जेसी जेव्हा उभा राहतो किंवा पायर्‍यांवर उतरतो तेव्हा एक्झॉस्ट कुंपणाच्या पायऱ्यांवरून बाहेर पडू शकतो आणि खाली पसरतो.परंतु काँक्रीटच्या मजल्यावर उभं राहिल्यास एक्झॉस्ट हवा त्याच्या बुटांच्या दिशेने क्षणार्धात पसरते आणि त्याने त्याच्या पायांवर, त्याच्या बछड्यांवर हल्ला केला. जॅरी आणि मैमन कृतीत उतरतात. मैमन टर्बाइन बंद करण्यासाठी रिमोट वापरतो तर जॅरी पाण्याची बादली आणतो. एका सरावाच्या हालचालीत, तो जेसीचे पाय, बूट आणि सर्वकाही त्यात मार्गदर्शन करतो. वाफ टबमधून बाहेर येत नाही, परंतु धडा अजूनही शिकला आहे. इंजिन चालू असताना डांबरी वर उतरू नका.
जेव्हा माझी पाळी होती, तेव्हा मी स्टीलच्या कुंपणाच्या पायर्‍यांवर पाऊल टाकले आणि पुलीमधून लटकलेल्या जेटपॅकमध्ये बाजूला सरकलो. पुलीवर लटकत असताना मला त्याचे वजन जाणवले, पण जेव्हा जॅरीने माझ्या पाठीवर ठेवली तेव्हा ते जड होते. .पॅकेजिंग अगदी वजन वितरणासाठी आणि सुलभ व्यवस्थापनासाठी उत्तम प्रकारे डिझाइन केलेले आहे, परंतु 90 पाउंड (कोरडे अधिक इंधन) हा काही विनोद नाही. असे म्हटले पाहिजे की मेमनच्या अभियंत्यांनी नियंत्रणांचे संतुलन आणि अंतर्ज्ञानाने उत्कृष्ट कार्य केले आहे. झटपट, ते सर्व योग्य वाटले.
म्हणजेच, बकल्स आणि पट्ट्यांपर्यंत. अनेक बकल्स आणि पट्ट्या आहेत जे स्कायडायव्हिंग सूटसारखे बसतात, कंबर कसण्यावर जोर देतात. मी मांडीचा सांधा घट्ट करण्याबद्दल काहीही बोलण्यापूर्वी, जॅरी माझ्या उजव्या हाताला असलेल्या थ्रोटलचे स्पष्टीकरण देत आहे. , जेट टर्बाइनला कमी किंवा जास्त इंधन देणे. माझ्या डाव्या हाताचे नियंत्रण जांभई आहे, जेट एक्झॉस्ट डावीकडे किंवा उजवीकडे निर्देशित करते. हँडलला काही दिवे आणि गेज जोडलेले आहेत, परंतु आज, मला माझी सर्व माहिती येथून मिळेल जॅरी. माझ्या आधी वेसन आणि जेसी सारखे, माझे गाल माझ्या नाकात ढकलले गेले, आणि जॅरी आणि मी डोळे भेटले, मला मरू नये म्हणून कोणत्याही सूक्ष्म आदेशाची वाट पाहत होतो.
मैमनने त्याच्या बॅकपॅकमध्ये रॉकेल भरले आणि रिमोट हातात घेऊन पुन्हा डांबरी रस्त्याच्या कडेला गेला.जेरीने विचारले की मी तयार आहे का.मी त्याला सांगितले की मी तयार आहे.जेट्स प्रज्वलित होतात.नाल्यातून जात असलेल्या श्रेणी 5 मधील चक्रीवादळाचा आवाज येतो.जॅरी एक अदृश्य थ्रॉटल वळवतो आणि मी खऱ्या थ्रोटलसह त्याच्या हालचालींचे अनुकरण करतो. आवाज मोठा होत आहे. तो त्याचे स्टिल्थ थ्रॉटल अधिक वळवतो, मी माझा वळवतो. आता आवाज तापाच्या टोकावर आहे आणि मला माझ्या वासराच्या पाठीवर एक धक्का जाणवतो. .मी थोडेसे पाऊल पुढे टाकले आणि माझे पाय एकत्र आणले.(म्हणूनच जेटपॅक घालणाऱ्यांचे पाय खेळण्यातील सैनिकांसारखे ताठ असतात — कोणत्याही विचलनास 800-डिग्री जेट एक्झॉस्टने त्वरीत शिक्षा दिली जाते.) जॅरी अधिक थ्रोटलचे अनुकरण करतो, मी ते अधिक देतो थ्रोटल, आणि मग मी हळूहळू पृथ्वी सोडत आहे. हे वजनहीनतेसारखे अजिबात नाही. त्याऐवजी, मला माझ्या प्रत्येक पाउंडला जाणवले, मला आणि मशीनला बाहेर काढण्यासाठी किती जोर लागला.
जेरीने मला उंच जाण्यास सांगितले.एक फूट, नंतर दोन, नंतर तीन.जेट गर्जना करत असताना आणि रॉकेल जळत असताना, मी प्रदक्षिणा घातली, असा विचार केला की हा प्रचंड आवाज आणि जमिनीपासून 36 इंच तरंगताना त्रास होत आहे. त्याच्या शुद्धतेने उड्डाण करण्यापेक्षा वेगळे. फॉर्म, वार्‍याचा उपयोग करून आणि उंच उडण्यावर प्रभुत्व मिळवणे, ही फक्त क्रूर शक्ती आहे. ही उष्णता आणि आवाजाद्वारे जागा नष्ट करत आहे. आणि हे खरोखर कठीण आहे. विशेषत: जेव्हा जॅरी मला फिरायला लावतो.
डावीकडे आणि उजवीकडे वळण्यासाठी जांभई हाताळणे आवश्यक आहे — माझ्या डाव्या हाताची पकड, जे जेटेड एक्झॉस्टच्या दिशेने हलवते. स्वतःहून, हे सोपे आहे. पण थ्रॉटल सातत्य ठेवताना मला ते करावे लागले त्यामुळे मी उतरलो नाही जेसी सारखे डांबरीकरण. पाय ताठ ठेवताना आणि जॅरीच्या उत्साही डोळ्यांकडे पाहत थ्रोटल स्थिर ठेवताना जांभईचा कोन समायोजित करणे सोपे नाही. यासाठी संपूर्ण मनाच्या पातळीवर लक्ष केंद्रित करणे आवश्यक आहे, ज्याची मी मोठ्या लहरी सर्फिंगशी तुलना करतो.( मी कधीही मोठे वेव्ह सर्फिंग केलेले नाही.)
नंतर पुढे आणि मागे.हे एक पूर्णपणे वेगळे आणि अधिक आव्हानात्मक कार्य आहे. पुढे जाण्यासाठी, पायलटला संपूर्ण डिव्हाइस हलवावे लागले. जिममध्ये ट्रायसेप्स मशीनची कल्पना करा. मला जेटपॅक झुकवावे लागले—माझ्या पाठीवरील सर्व काही—त्यापासून दूर माझे शरीर. उलट करणे, हँडल वर खेचणे, माझे हात माझ्या खांद्याजवळ आणणे, जेट्स माझ्या घोट्याकडे वळवणे, मला मागे खेचणे. मला कशाबद्दल काहीही माहित नसल्यामुळे, मी अभियांत्रिकी शहाणपणावर टिप्पणी करणार नाही ;मी फक्त असे म्हणेन की मला ते आवडत नाही आणि ते थ्रॉटल आणि जांभईसारखे असावे अशी इच्छा आहे - अधिक स्वयंचलित, अधिक प्रतिसाद देणारी, आणि माझ्या वासरे आणि घोट्याची त्वचा जळण्याची शक्यता कमी आहे.
प्रत्येक चाचणी उड्डाणानंतर, मी पायऱ्यांवरून खाली येईन, माझे हेल्मेट काढेन आणि वेसन आणि यॅन्सीसोबत बसलो, गडबड आणि थकलो. जर वेसनने आतापर्यंत केलेले हे सर्वात कठीण उड्डाण असेल, तर मला वाटते की मी हेलिकॉप्टर उडवण्यास तयार आहे. .जेसी जरा बरी होती असे आम्ही पाहिले, जेव्हा सूर्य झाडाच्या रेषेखाली गेला तेव्हा आम्ही त्यात सुधारणा करण्यासाठी काय करू शकतो आणि या यंत्राची सर्वसाधारण उपयुक्तता यावर चर्चा केली. सध्याच्या उड्डाणाची वेळ खूप कमी आणि खूप कठीण आहे. पण राईट ब्रदर्स - आणि नंतर काहींच्या बाबतीतही असेच आहे. त्यांचे पहिले मॅन्युव्हेरेबल एअर व्हेईकल स्वतःशिवाय इतर कोणासाठीही उड्डाण करणे खूप कठीण होते आणि त्यांचे प्रात्यक्षिक आणि पहिले व्यावहारिक मास-मार्केट विमान ज्याद्वारे उड्डाण केले जाऊ शकते यादरम्यान एक दशक उलटून गेले आहे. इतर कोणीही .दरम्यान, कोणालाही त्यात स्वारस्य नाही. त्यांच्या चाचणी उड्डाणाची पहिली काही वर्षे, त्यांनी डेटन, ओहायो येथील दोन फ्रीवे दरम्यान झिप केली.
मायमन आणि जॅरी अजूनही स्वतःला इथे शोधतात. त्यांनी माझ्यासारख्या रुबला नियंत्रित परिस्थितीत उड्डाण करण्यासाठी पुरेसे सोपे आणि अंतर्ज्ञानी जेटपॅक डिझाइन करणे, तयार करणे आणि चाचणी करण्याचे कठोर परिश्रम केले आहेत. पुरेशा गुंतवणुकीसह, ते खर्च लक्षणीयरीत्या कमी करू शकतात, आणि ते फ्लाइटच्या वेळेची समस्या देखील सोडवण्यास सक्षम असतील. परंतु, आत्तासाठी, जेटपॅक एव्हिएशन बूट कॅम्पमध्ये दोन पैसे भरणारे ग्राहक आहेत आणि उर्वरित मानवता या दूरदर्शी जोडीला सामूहिक श्रग देते.
प्रशिक्षणाला एक महिना, लॉस एंजेलिस आंतरराष्ट्रीय विमानतळाजवळ एक जेटपॅक 5,000 फुटांवर उडताना दिसल्याची बातमी वाचली तेव्हा मी घरी बसून ही गोष्ट संपवण्याचा प्रयत्न करत होतो.” जेट मॅन परत आला आहे,” म्हणाला. LAX चा एअर ट्रॅफिक कंट्रोलर, कारण ते पहिले दृश्य नव्हते. असे दिसून आले की ऑगस्ट 2020 ते ऑगस्ट 2021 दरम्यान किमान पाच जेटपॅक दृश्‍यांची नोंद झाली होती — त्यापैकी बहुतांश दक्षिण कॅलिफोर्नियामध्ये, 3,000 ते 6,000 फूट उंचीवर.
हा गूढ जेटपॅक माणूस तोच होता या आशेने मी मायमनला या घटनेबद्दल काय माहिती आहे हे विचारण्यासाठी ईमेल केला. कारण मला वाटते की तो एक अतिशय जबाबदार माणूस आहे, तो इतका उंच उडत आहे, मर्यादित हवाई क्षेत्रामध्ये हे विरोधाभासी वाटत आहे, परंतु पुन्हा, कॅलिफोर्नियाकडे नाही जेटपॅकसह उड्डाण करण्याची क्षमता इतर कोणाकडेही आहे.
एक आठवडा उलटून गेला आहे आणि मी मायमनकडून परत ऐकले नाही.त्याच्या शांततेत, जंगली सिद्धांत फुलले.अर्थात तो तोच होता, मला वाटले.फक्त तोच असे उड्डाण करण्यास सक्षम आहे आणि फक्त त्याच्याकडेच हेतू आहे.प्रयत्न केल्यानंतर थेट माध्यमांद्वारे जगाचे लक्ष वेधून घेणे—उदाहरणार्थ, YouTube व्हिडिओ आणि वॉल स्ट्रीट जर्नलमधील जाहिराती—त्याला बदमाश होण्यास भाग पाडले गेले. LAX येथील पायलट आणि हवाई वाहतूक नियंत्रक पायलटला आयर्न मॅन म्हणू लागले — स्टंटमागील माणूस असे वागतो. सुपरहिरो टोनी स्टार्कचा अहंकार बदलतो, तो तोच होता हे उघड करण्यासाठी योग्य क्षणापर्यंत वाट पाहतो.
LAX च्या आसपास काय चालले आहे याची मला कल्पना आली असती असे मायमन यांनी लिहिले.3,000 किंवा 5,000 फुटांवर चढून, थोडावेळ उड्डाण करून मग खाली येऊन उतरण्याची ताकद त्यांच्याकडे नव्हती.फक्त मला वाटते की हे फुगण्यायोग्य पुतळे असलेले इलेक्ट्रिक ड्रोन असू शकते जे जेटपॅक घातलेल्या व्यक्तीसारखे दिसते.
आणखी एक मधुर रहस्य नुकतेच गायब झाले. प्रतिबंधित हवाई क्षेत्रात उडणारे बंडखोर जेट पुरुष कदाचित नसतील, आणि आमच्या आयुष्यात कदाचित आमचे स्वतःचे जेटपॅक नसतील, परंतु आम्ही दोन अत्यंत सावध जेट पुरुष, मायमन आणि जॅरी, जे. अधूनमधून अ‍ॅव्होकॅडो फ्लायमध्ये शेतात फिरतात, जर ते सिद्ध करायचे असेल तर.
डेव्ह एगर्सचे प्रत्येक पेंग्विन बुक्स द्वारे प्रकाशित केले जाते, £12.99. द गार्डियन आणि द ऑब्झर्व्हरला समर्थन देण्यासाठी, तुमची प्रत Guardianbookshop.com वर मागवा. शिपिंग शुल्क लागू होऊ शकते.